Lajmi për vdekjen e papritur të Hulk Hogan ka tronditur botën e wrestling-ut. Pak orë pas ndarjes nga jeta të legjendës së WWE-së, goditur nga një arrest kardiak në shtëpinë e tij në Florida, Ric Flair ka dalë në lot për të kujtuar mikun e përjetshëm, me të cilin ka ndarë ringun dhe një histori të gjatë personale larg syve të publikut. Hogan, me emrin e vërtetë Terry Gene Bollea, ishte 71 vjeç. Pas ndihmës së parë në banesën e tij, u transportua në Morton Plant Hospital, ku ndërroi jetë.
Zë i dhimbjes ka qenë pikërisht Ric Flair, i cili i intervistuar nga TMZ nuk ka mundur ta mbajë emocionin: “Njerëzit gjithmonë kanë dashur të na paraqesin si armiq, por në realitet ne ishim shumë miq. Ne ishim rregullisht në kontakt. Fola sapo dje me Jimmy Hart [menaxherin e Hogan] dhe më tha se ishte mirë. Është e tmerrshme që ndodhi kjo”.
Flair kujton Hogan
“Ne kishim magjinë”, shtoi Flair duke kujtuar kiminë në ring me Hogan, shpesh të paraqitur si rivalitet, por në të vërtetë të ushqyer nga respekti reciprok. 16 herë kampioni i botës ndau pastaj një kujtim intim: “Djali im ka shkuar në gjashtë qendra rehabilitimi dhe siguracioni im nuk i mbulonte. Njëherë Hulk më dha hua para që ta mbaja në rehabilitim dhe të lidhur me aparatet për ta mbajtur gjallë. Nuk e kam harruar kurrë. Shkova t’ia ktheja paratë dhe ai më tha: ‘Nuk do t’i kthesh kurrë, jam këtu për ty’”.
Ric Flair responds to TMZ on his good friend Hulk Hogan’s passing. pic.twitter.com/ZQ7yYxyy9J
— (@AprilSpark1890) July 24, 2025
Në bisedën me TMZ, Flair ka kujtuar gjithashtu se si Hogan ka qenë ndër të parët që e ka vizituar në spital pas emergjencës shëndetësore disa vite më parë: “Si mund t’i harrosh gjëra të tilla?”. Me një ton më të lehtë, kujtoi një nga frazat që Hogan ia përsëriste shpesh me buzëqeshje: “Më thoshte gjithmonë: ‘Nuk ka rëndësi kush ka punuar më shumë, por kush fiton më shumë’”.
Pavarësisht kritikave të marra gjatë viteve, Flair deshi të sqaronte: “Të gjithë do të donin ta kritikonin Hulk, por ai nuk e meriton. Dihet, njerëzit bëjnë gabime”. “Me shumë gjasa, bashkë me Steve Austin, ka qenë ylli më i madh në historinë e wrestling-ut”, tha Flair, duke theksuar ndikimin kulturor dhe mediatik që ka pasur Hogan në mbi katër dekada karrierë.
Mesazh edhe nga Trump
Homazhi i Ric Flair i bashkohet atij të shumë personaliteteve nga bota e spektaklit dhe politika. Edhe ish-presidenti i Shteteve të Bashkuara Donald Trump i ka kushtuar një mesazh ngushëllimi përmes Truth Social: “Sot humbëm një mik të madh, ‘Hulkster’. Hulk Hogan ka qenë MAGA deri në fund: i fortë, i ashpër, i zgjuar, por me një zemër të madhe. […] Hulk Hogan do të na mungojë jashtë mase!”.
Këtë herë nuk foli një legjendë e ringut, por një njeri i thyer nga humbja e një miku të vërtetë. “Është thjesht e tmerrshme që ndodh kjo”, tha Flair, duke shtrënguar grushtat dhe me sy të mbushur me lot. Jo vetëm ikona të WWE-së, por dy jetë të lidhura nga respekti, bujaria dhe një lidhje që mbeti e fortë deri në momentin e fundit.
