Playoff i kthimit në Champions League ka dy protagonistë: Kylian Mbappé dhe PSG. Ylli i Real Madrid realizoi një super tripletë (4’, 33’ dhe 61’) që vlen fitoren 3-1 ndaj City, duke i dhënë lamtumirën nga kompeticioni teknikut Guardiola. Pas fitores 3-0 në fushën e Brest, parisienët e teprojnë dhe dominojnë (7-0) derbin evropian francez. Një tjetër skuadër italiane lë turneun: Juventus mundet 3-1 nga PSV, pas kohëve shtesë, duke u bashkuar në dëshpërim me Milan e Atalanta. Plotësoi tabelën Borussia Dortmund: 0-0 me Sporting pas fitores 3-0 në ndeshjen e parë. Të premten hidhet shorti i 1/8-ve.
REAL MADRID – MANCHESTER CITY 3-1 (TOTAL: 6-3)
Pas shumë dyshimeve në muajt e parë, Kylian Mbappé bëhet zyrtarisht lideri i Real Madridit, dhe këtë e bën në ndeshjen më të rëndësishme: kthimin e playoff-it të Champions-it ndaj City-t të Guardiolës, i cili përmbyll një sezon makthi duke dalë nga kompeticioni më i madh. Ish-lojtari i PSG-së i duhen vetëm katër minuta për të kaluar Ancelottin në avantazh me një parabolë të butë pas një pasimi preciz nga mbrojtja dhe Asensio.
Dhe katër minuta më vonë situata bëhet edhe më e vështirë për anglezët, pasi Stones dëmtohet dhe zëvendësohet nga Aké. Në minutën e 33-të, vjen kryevepra tjetër: aksion spektakolar i “fantastikëve katër” të Realit, me Bellingham që pason te Vinicius, ai tek Rodrygo, i cili shërben për Mbappé, që me një lëvizje të shkathët shmang mbrojtësin dhe mposht Edersonin për 2-0, duke vulosur kualifikimin. E vetmja hije është kartoni i verdhë i Bellingham në minutën e 38-të, i cili për shkak të pezullimit do të mungojë në ndeshjen e parë të 1/8-ve (kundër një prej Atletico Madridit apo Leverkusenit).
Por spektakli i Mbappé vazhdon, pasi në minutën e 61-të, pas një aksioni nga e djathta, godet me të majtën në cep të portës dhe realizon tripletën personale. Në minutën e 78-të, Bernabéu ngrihet në këmbë për ovacionin e parë të vërtetë për të. Goli i vetëm i City-t vjen në minutën e 92-të nga Nico (klasi 2002), por është një ngushëllim i vogël, pasi ndeshja përfundon 3-1 dhe Guardiola mbetet vetëm me FA Cup-in për të shpëtuar sezonin. Real Madridi, ndërkohë, ka hyrë në modalitetin eliminator: e gjithë Europa është e paralajmëruar!
PSG – BREST 7-0 (TOTAL: 10-0)
PSG luan një nga ndeshjet më të mira në Champions në vitet e fundit, fiton në mënyrë shkatërruese (7-0) derbin transalpin të kthimit me Brestin dhe siguron kalimin në 1/8-tat e finaleve. Pavarësisht avantazhit 3-0 nga ndeshja e parë, parizienët nuk ndalen dhe shkatërrojnë kundërshtarin.
Në pjesën e parë, Barcola zhbllokon sfidën në minutën e 20-të, duke e bërë thuajse të sigurt kualifikimin. Kampionët e Francës e teprojnë dhe në festë përfshihet edhe Kvaratskhelia, që realizon golin e tij të parë në Evropë me fanellën e PSG-së. Në pjesën e dytë, Fabian Ruiz dhuron asistin e tij të dytë, këtë herë për Vitinha, që realizon për 3-0. Më pas, Luis Enrique bën ndryshime: hyjnë Lee, Doue dhe Ramos, dy të fundit protagonistë në fundin e ndeshjes.
Doue shënon golin e katërt në minutën e 64-t, pas tij vjen goli i pestë nga Mendes, dhe Ramos e çon rezultatin në 6-0 (76’) me asist të Doue. Brest nuk ka hapësirë as për një gol nderi, pasi goli i Simas anulohet për pozicion jashtë loje. Festa mbyllet me një asist të Kvaratskhelias për Mayulu (klasi 2006), i cili shënon për 7-0 përfundimtar. Dyshime mbi kualifikimin e PSG-së nuk kishte, as pas ndeshjes së parë, por ky 10-0 në total bën bujë!
PSV – JUVENTUS 3-1 (TOTAL: 4-3)
Juventus humb ndeshjen e katërt të sezonit, por këtë herë goditja është shumë e fortë: humbja 3-1 pas kohës shtesë në “Philips Stadion” ndaj PSV Eindhoven i kushton bardhezinjve eliminimin nga Champions League. Pas Milan dhe Atalanta, edhe skuadra e Thiago Motta bëhet viktimë e fazës play-off, dhe në këtë pikë, në kompeticionin më të madh europian, e vetmja skuadër italiane që mbetet në garë është Inter.
Pas fitores 2-1 në ndeshjen e parë për Juventus, në Holandë vendosën golat e Perisic (53’), Weah (63’), Saibari (74’) dhe Flamingo (98’). Për Juventus, kjo është një goditje e dyfishtë, si në fushë ashtu edhe në aspektin financiar, pasi kualifikimi në 1/8 e finales ishte përcaktuar si objektiv minimal në bilancet e klubit. Me këtë eliminim, bardhezinjtë humbasin gjithashtu bonusin e UEFA-s prej 11 milionë eurosh.
